皇极殿是宁寿宫区的正殿，“皇极”出自《尚书》“皇建其有极”，意为天子为天下建立最高准则。初建于清康熙年，取名宁寿宫。乾隆四十一年（1776年）改建，作为乾隆帝归政后临朝受贺的地方，用太和殿在明代晚期的名称命名为皇极殿，而改称后殿为宁寿宫。
皇极殿座北朝南，面阔九间，进深五间，取帝尊九五之制。它居于甬道[百家号vnmp.cn]、台基构成的“王”字形结构正中，前面有两道宫门，体制大过太和殿；殿前有月台甬道，制如 “乾清宫”；殿中四根沥粉贴金蟠龙柱，顶置八角浑金蟠龙藻井，下设宝座，品级仅次于太和殿。殿內东设铜壶滴漏，西设大自鸣钟，制作考究。
1796年，乾隆帝传位嘉庆帝，正月初一在太和殿举行了授受大典，初四日，在皇极殿举办“千[百家号vnmp.cn]叟宴”，宴请90岁以上老人。光绪二十年（1894年）慈禧太后在此举行六十寿典，七十寿典时在此接受外国使臣祝贺。慈禧死后，梓宫（棺材）葬入陵寝前曾在此安放。
地址：北京市东城区景山前街4号
门票信息：
每年4月1日－10月31日为旺季，每张门票为人民币60元（不包括珍宝馆、钟表馆）
每年11月1日－来年3月3[百家号vnmp.cn]1日为淡季，每张门票为人民币40元（不包括珍宝馆、钟表馆）
珍宝馆（即进入宁寿宫区，还包括戏曲馆、石鼓馆）参观门票：每张门票为人民币10元
钟表馆（即进入奉先殿区）参观门票：每张门票为人民币10元
优惠信息：
身高1.2米以下儿童可以随监护人免票参观。
1. 大、中、小学学生（不含成人教育、研究生），可凭学生[百家号vnmp.cn]证或学校介绍信购买学生票，每张20元/人。
2. 60岁以上（含60岁）老年人凭有效证件，门票半价优惠。
3. 持有本市城乡居民最低生活保障金领取证的人员（凭有效证件），门票半价优惠。
4. 离休干部凭离休证，免费参观。
5. 1.2米以下儿童免票参观。
6. 残疾人凭残疾人证件，免费参观。
7. 随团导游凭本[百家号vnmp.cn]人导游证，免费参观。
8. “三八”妇女节，女性观众享受门票半价优惠。
9. “六一”儿童节，14周岁以下儿童（含14周岁），免费参观。随同家长一人，享受半价优惠。
10. “八一”建军节，现役军人凭有效证件，免费参观。
开放时间：除法定节假日和暑期（每年7月1日至8月31日）外，故宫博物院全年实行周一全天[百家号vnmp.cn]闭馆的措施。每周一开馆时间为8:30—12:00，停止售票时间为11:00，停止检票时间为11:10，闭馆时间为12:00。
公交信息：
市区乘坐1路、2路、52路、59路、82路、99路、120路、126路、观光1线、夜17路、夜1路、夜2路、专2路在“天安门东”站下车然后步行约900米到达午门。或，[百家号vnmp.cn]乘坐1路、5路、52路、99路、观光1线、夜1路、专2路公共汽车在“天安门西”下车，然后步行约1000米从午门进入。
地铁：乘坐地铁1号线在“天安门东”站下车，步行约900米，即可从午门进入故宫。（故宫不设停车场，周边的公共停车场也较远，故不建议驾车前来）
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